--- title: "Ley 20.590 y polimetales en Arica: el seguimiento depende del contacto" description: "Más de 14 mil personas están acreditadas por la Ley 20.590 en Arica. Qué hace su programa de salud, qué dicen las cifras y cómo sostener su continuidad." url: https://www.getarbol.com/blog/arica-polimetales-ley-20590/ lang: es-CL --- # Ley 20.590 y polimetales en Arica: el seguimiento depende del contacto Más de 14 mil personas están acreditadas por la Ley 20.590 en Arica. Qué hace su programa de salud, qué dicen las cifras y cómo sostener su continuidad. [**Norbelys Chirinos** Founder · Producto](https://www.getarbol.com/blog/autores/norbelys-chirinos/) 10 de octubre de 2026 10 min de lectura La Ley 20.590, vigente desde el 29 de mayo de 2012, obliga a incluir a las personas afectadas por los polimetales de Arica en [un programa de seguimiento de su salud](https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=1040447); el Ministerio del Medio Ambiente informó el 12 de diciembre de 2025 que [son más de 14 mil las acreditadas](https://mma.gob.cl/subsecretario-del-medio-ambiente-realiza-cuenta-publica-territorial-a-familias-afectadas-por-crisis-de-polimetales-en-arica/). Lo que decide si ese seguimiento llega a cada persona es el contacto, no el registro: en octubre de 2018, [4.515 de 13.297 usuarios del Centro de Salud Ambiental figuraban inactivos](https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio%2F10221%2F26942%2F1%2FContaminacion_por_polimetales_en_Arica_2018_FINAL.pdf), casi todos por «otros motivos». Puntos clave - La Ley 20.590 ordena seguir la salud de las personas afectadas por polimetales en Arica: más de 14 mil acreditadas, según el Ministerio del Medio Ambiente (diciembre de 2025). - En octubre de 2018, un 34% de los usuarios del Centro estaba inactivo; para 4.163 de los 4.515 inactivos, el registro solo dice «otros motivos». - Según el coordinador del Centro, con operativos en juntas vecinales el control subió de menos de 30% en febrero de 2016 a más de 60% a fines de 2017. - El 11 de septiembre de 2026 la Seremi del Medio Ambiente calificó de exploratorio un estudio de 17 muestras de suelo; tu centro necesita una respuesta común y verificada. ## Ley 20.590: la respuesta del Estado a 20.901 toneladas de residuos El relato oficial parte en 1984 y 1985, cuando la empresa chilena Promel internó [**20.901 toneladas de desechos tóxicos**](https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio%2F10221%2F26942%2F1%2FContaminacion_por_polimetales_en_Arica_2018_FINAL.pdf) desde Suecia, con mercurio, arsénico y plomo, que quedaron acumuladas en el sector F de Arica. Entre 1989 y 1995 el Servicio de Vivienda y Urbanización (SERVIU) construyó poblaciones cerca de esos terrenos, y el conflicto se hizo público hacia fines de los años noventa. La Ley 20.590 reparte tareas entre salud, educación, vivienda y estudios ambientales, y crea una Autoridad Coordinadora, función que en septiembre de 2026 [ejercía la Subsecretaría del Medio Ambiente](https://mma.gob.cl/seremi-del-medio-ambiente-aclara-alcances-de-estudio-sobre-polimetales-en-arica/). Hitos de la ley de polimetales de Arica, 1984–2026 El programa de salud empezó en 2009, más de dos años antes de la ley 1984–1985 Llegan los residuos Promel interna 20.901 toneladas de desechos tóxicos desde Suecia. Dic 2009 Parte el programa de salud Primero en un puesto médico del Ejército, desde enero de 2010 en otro recinto. 29 may 2012 Rige la Ley 20.590 Incluye a las personas afectadas en un programa de seguimiento de salud. 4 dic 2019 Decreto 42 Mantiene zonas y beneficios; el arsénico inorgánico es el contaminante de interés. 12 dic 2025 Nuevo Centro de Salud Ambiental El Ministerio del Medio Ambiente informa su puesta en marcha y más de 14 mil acreditados. 11 sep 2026 Estudio de suelos La Seremi del Medio Ambiente aclara los alcances de un estudio de la Universidad de Chile. Fuente: Biblioteca del Congreso Nacional (informe de 2019, Ley 20.590, Decreto 42); Ministerio del Medio Ambiente (comunicados de diciembre de 2025 y septiembre de 2026) ## El programa de salud debe detectar, tratar y seguir a cada persona El artículo 8 pide [un programa de detección, control y tratamiento de los efectos de la contaminación](https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=1040447) y una base de datos con los daños y sus efectos transgeneracionales de largo plazo. El artículo 9 agrega que las personas afectadas **serán incluidas en un programa de seguimiento** de su salud; el 7 suma un laboratorio, estudios epidemiológicos y fiscalización del agua y los alimentos. El [Decreto 42](https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=1148122) de 2019 recoge que el contaminante de interés es **el arsénico inorgánico**. Ese programa funciona en el Centro de Salud Ambiental (CSA) del Servicio de Salud Arica. En 2021 el MINSAL anunció para el nuevo edificio [un modelo con control anual para monitorizar los niveles de metales pesados en sangre y orina](https://www.minsal.cl/ministerio-de-salud-anuncia-licitacion-y-construccion-del-nuevo-centro-de-salud-ambiental-de-arica/), con derivación a especialistas, y señaló que el laboratorio, abierto en octubre de 2015, realiza [un promedio de 12 mil análisis anuales](https://www.minsal.cl/ministerio-de-salud-anuncia-licitacion-y-construccion-del-nuevo-centro-de-salud-ambiental-de-arica/). El [nuevo CSA ya estaba en marcha el 12 de diciembre de 2025](https://mma.gob.cl/subsecretario-del-medio-ambiente-realiza-cuenta-publica-territorial-a-familias-afectadas-por-crisis-de-polimetales-en-arica/). La ley no menciona a los prestadores privados: asigna la salud al Ministerio de Salud. Pero la continuidad es de toda la red: [si la persona no está en la ciudad, puede atenderse en cualquier CESFAM o CECOSF](https://polimetalesarica.mma.gob.cl/), dice el portal oficial. ## En 2018, un tercio de los usuarios del Centro figuraba inactivo El último desglose que encontramos en un documento oficial es de octubre de 2018. La Biblioteca del Congreso Nacional, con datos del propio CSA, registra [13.297 usuarios ingresados desde 2009: 8.782 en control permanente (66%) y 4.515 inactivos (34%)](https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio%2F10221%2F26942%2F1%2FContaminacion_por_polimetales_en_Arica_2018_FINAL.pdf). Usuarios inactivos del Centro de Salud Ambiental de Arica, octubre de 2018 Para 4.163 de 4.515 inactivos, el registro solo dice «otros motivos» Sin motivo específico Motivo registrado Fuente: Biblioteca del Congreso Nacional, Asesoría Técnica Parlamentaria (enero de 2019), con datos del Centro de Salud Ambiental **El 92% de los inactivos aparece como «otros motivos»** (cálculo propio): solo 6 personas rechazaron la atención y 12 figuran viviendo fuera de la ciudad. El registro no distingue a quien dejó de necesitar seguimiento de quien dejó de ser localizable, y ninguna categoría dice «sin contacto». Arbol plantea, como hipótesis y no como cifra oficial, que parte de esas 4.163 personas cambió de número, de domicilio o de ciudad. Si es así, no anotar el motivo cuesta dos veces: la persona pierde su control y el programa, el dato de largo plazo que el artículo 8 le pide reunir. ## Los operativos en juntas vecinales subieron el control, según el Centro El Servicio de Salud Arica fue a buscar a las personas a sus juntas vecinales. A fines de agosto de 2016 lanzó la campaña [«Hazte el control anual»](https://www.minsal.cl/centro-de-salud-ambiental-de-arica-inicio-la-campana-hazte-el-control-anual/), con puestos para actualizar datos de contacto, orientar sobre la acreditación y pedir hora médica, y a fines de noviembre de 2017 cerró con [el sexto operativo](https://www.minsal.cl/arica-centro-de-salud-ambiental-cerro-campana-hazte-el-control-anual-con-positivo-balance/). El coordinador del Centro informó que en febrero de 2016 había menos de 30% de los usuarios en control médico y a fines de 2017, más de 60%. En abril de 2018 la Seremi de Salud contaba [8.585 de 13.223 usuarios en control permanente (64,9%)](https://www.seremisalud15.cl/docs/polimetales/2018_Abril.pdf) y seguía con «el rescate de usuarios sin control anual, a través de auditorías de fichas», es decir, ir por quienes no volvieron. Cinco cortes oficiales miden a las personas «en control» con definiciones distintas: | Corte | Dato informado | Quién lo informó | | --------------- | --------------------------------------------- | ------------------------------------------------ | | Febrero de 2016 | Menos de 30% en control médico | Coordinador del CSA (noviembre de 2017) | | Agosto de 2016 | 6.500 de 13 mil en control médico permanente | Directora subrogante del Servicio de Salud Arica | | Fines de 2017 | Más de 60% en control médico | Coordinador del CSA | | Abril de 2018 | 8.585 de 13.223 en control permanente (64,9%) | Seremi de Salud de Arica y Parinacota | | Octubre de 2018 | 8.782 de 13.297 en control permanente (66%) | CSA, vía Biblioteca del Congreso Nacional | *Fuente: Ministerio de Salud (31 de agosto de 2016 y 28 de noviembre de 2017); Seremi de Salud de Arica y Parinacota (abril de 2018); Biblioteca del Congreso Nacional (enero de 2019).* Las fuentes no coinciden en el punto de partida: el Centro dice menos de 30% en febrero de 2016, pero la directora subrogante del Servicio de Salud hablaba de la mitad seis meses después. Tampoco cuadran los controles: el CSA registró [3.188 en 2017](https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio%2F10221%2F26942%2F1%2FContaminacion_por_polimetales_en_Arica_2018_FINAL.pdf), y más de 60% de unas 13 mil personas supone más de 7.800 en control (cálculo propio). Probablemente miden cosas distintas, y **esa es la lección**: sin una definición única de «en control», nadie sabe cuántas personas están al día. ## Un estudio de 17 muestras de suelo exige una respuesta común El 11 de septiembre de 2026 la Seremi del Medio Ambiente [aclaró los alcances](https://mma.gob.cl/seremi-del-medio-ambiente-aclara-alcances-de-estudio-sobre-polimetales-en-arica/) de una publicación de la Universidad de Chile sobre elementos potencialmente tóxicos en suelos de Arica, «considerando la preocupación que esta información ha generado en la comunidad». Según la Seremi, usa 17 muestras superficiales de 2021 y es exploratoria: no permite atribuir las concentraciones al depósito de Promel ni a fuentes urbanas, aunque señala que algunas muestras ameritan una evaluación especializada de salud pública, en especial para la población infantil. El Ministerio recordó que encargó a la UTEM un estudio de 198 muestras y contramuestras en 16 subsectores del área de intervención. Sus resultados indican riesgos «bajos y controlados», pero el estudio seguía en revisión. Agregó que **la sola detección de concentraciones elevadas en el suelo no equivale a un riesgo sanitario confirmado**: eso exige evaluar la exposición real. La evaluación previa, del Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica, tuvo informe favorable del Ministerio de Salud el 21 de marzo de 2017 y concluyó que [no se justificaban nuevas zonas de riesgo](https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=1148122). Son instrumentos con preguntas distintas: los estudios de suelo dicen si hay riesgo en el ambiente y el programa de la ley sigue a cada persona expuesta. Cuando una noticia mezcla ambos temas, las preguntas llegan al mesón, al teléfono y al WhatsApp de cualquier prestador, y nadie en recepción debería interpretar riesgos ni dar consejo clínico. Una respuesta común cabe en cuatro líneas: qué es el estudio según el Ministerio, que el programa existe y cómo se acredita, que las dudas de salud las resuelve el equipo de salud y que cada consulta queda registrada. Para comparar con otra zona expuesta, revisa [cómo se vigila la salud en Quintero y Puchuncaví](https://www.getarbol.com/blog/quintero-puchuncavi-vigilancia-sanitaria/). ## Siete pasos para sostener la continuidad en tu centro Cualquier establecimiento que atienda a una persona acreditada puede ayudar a que su control no se pierda. El espacio formal de coordinación es la [mesa ampliada](https://mma.gob.cl/autoridades-y-dirigentes-realizan-su-primera-reunion-por-polimetales/), que la Seremi del Medio Ambiente reunió en mayo de 2026 con las Seremis de Vivienda, Salud y Educación y las juntas de vecinos, y prevé repetir cada tres meses; un establecimiento público puede plantear sus problemas a través de su Servicio de Salud. Los pasos son una propuesta de Arbol, no una exigencia oficial. Lista de verificación Siete pasos para que una persona acreditada no se pierda entre prestadores - Preguntar por la acreditación al ingreso Es personal; el grupo familiar no la hereda. Anótalo en la ficha clínica, con autorización de la persona. - Orientar el trámite sin interpretar riesgos En línea con ClaveÚnica o en Blanco Encalada 252, de lunes a viernes de 09:30 a 13:30. Los residentes deben haber vivido en el polígono hasta el 29 de mayo de 2012. - Derivar al Centro de Salud Ambiental y confirmar la hora El ingreso al programa de atención es allí. Verifica que la persona obtuvo hora y asistió; si la libera, ofrécela a otra. - Atender a quien vive fuera de Arica El portal oficial prevé atención en cualquier CESFAM o CECOSF. Pregunta al Servicio de Salud Arica cómo coordinar. - Actualizar contactos y registrar cada intento Teléfono, WhatsApp y un contacto alterno. Cambia «otros motivos» por categorías: cambió de número, se mudó, rechazó, sin respuesta. - Medir cada mes quién tuvo control en 12 meses Define «en control» una sola vez: las cifras oficiales mezclan «permanente» y «al día». - Preparar una respuesta común ante noticias Usa el texto oficial, sin interpretar riesgos. Las dudas de salud personales las resuelve el equipo de salud. Fuente: Elaboración de Arbol a partir de la Ley 20.590, el portal Polimetales Arica y los informes del MINSAL y de la Seremi de Salud Nada de esto exige un sistema nuevo, sino **decidir quién llama, cuándo y qué queda escrito**. Como la oficina de acreditación cierra a las 13:30, [responder fuera de horario](https://www.getarbol.com/blog/hora-medica-fuera-horario/) con información verificada ayuda a que nadie abandone el trámite, y registrar cada intento, con autorización y propósito clínico, es el principio de [un contacto con propósito alrededor de la hora médica](https://www.getarbol.com/blog/proposito-contacto-hora-medica-cl/). Ese ciclo de intentar, registrar y medir es lo que Arbol plantea para los centros de salud de [Chile](https://www.getarbol.com/chile/): contacto activo, a cualquier hora y con rastro de cada conversación. > **Aviso.** Este contenido tiene fines informativos y educativos. No sustituye el diagnóstico, el tratamiento ni el consejo de un profesional de la salud calificado. Ante cualquier duda, síntoma o decisión sobre tu salud, consulta a tu médico o a la institución de salud correspondiente. ## Sigue leyendo Chile **Sigue leyendo** Chile Oncología ### [Arsénico en Antofagasta: el cáncer de pulmón duplica la tasa del país](https://www.getarbol.com/blog/antofagasta-arsenico-cancer-pulmon/) Antofagasta registra 31,2 muertes por cáncer de pulmón por 100.000 habitantes, 2,3 veces el país, décadas después del arsénico en el agua. Veronica Tobon 12 oct 2026 12 min de lectura Leer el artículo ### Más para leer Chile Salud pública ### [Quintero y Puchuncaví: la vigilancia sanitaria parte en la consulta](https://www.getarbol.com/blog/quintero-puchuncavi-vigilancia-sanitaria/) Con «entre 2 o 4 casos» T59 notificados, la Seremi de Salud activa su protocolo en Quintero y Puchuncaví: qué registra la red, a quién avisa y qué sigue. 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[Agenda una demo](https://cal.com/tomas-giraldo-pdfbl9/30-min-arbol-ai-demo) [Escríbenos por WhatsApp](https://wa.me/573185230045?text=Hola%2C%20quiero%20saber%20m%C3%A1s%20sobre%20Arbol%20para%20mi%20instituci%C3%B3n.) [**Colombia**](https://www.getarbol.com/colombia/), en operación · Pensado para Latinoamérica --- **Arbol AI** — agentes de IA para clínicas, hospitales y prestadores de salud de Latinoamérica: contestan y contactan a los pacientes por llamada, WhatsApp, SMS, correo y chat web, agendan sus citas 24/7 y dejan registro de cada conversación. - Página original: - Agenda una demo: · Precios: - Índice para agentes: · Soporte: